第117章

這個晚上，嘉芙沒有回去。

她和裴右安從前所居的那個院落還空著，檀香收拾了，鋪了鋪蓋，嘉芙便宿了下來。

崔銀水後來也來了，傳了幼帝口諭，命太醫留在國公府全力救治，崔銀水則侍奉著嘉芙。

「萬歲命奴婢傳話，請夫人定要多加保重身體，勿要傷悲。」崔銀水說道。

嘉芙幾分欣慰，幾分驕傲，又有幾分酸楚。

她的慈兒才這麼大，說的話，卻已帶了點老氣橫秋的意味。

她也沒有睡意，坐在燈下，檀香陪在一旁，說著閑話，做著針線，忽聽外面傳來幾聲話音。檀香出去看了一眼，回來道：「是二爺家的那女孩兒，家裡頭亂，跑來了這裡。」

那女孩兒名叫慧姐，嘉芙忙讓檀香將她帶進來。檀香應了，片刻後，檀香牽了慧姐進來，那小女孩兒停在一張憑几之後，頭髮蓬亂，面帶哭泣過後的污淚痕印，怯怯地看著嘉芙，起先不敢靠近。

嘉芙含笑走了過去，牽了她手，帶她坐到床邊。檀香去打了一盆溫水過來，幫她洗了臉和手，嘉芙將她蓬亂的髮辮拆了，拿了梳子，替她慢慢梳平，又給她扎了兩隻辮子，端詳了下，微笑道：「伯母沒有女兒，往後你若無事，記得常來伯母這裡玩。」

周嬌娥生前對這個女兒，不算不好，只是她性子躁烈，婆媳不和，丈夫不愛，自己過的不順，動輒叱罵慧姐，拿這個女兒出氣，過後後悔，下回卻又如此，長年累月，加上祖母和父親對她也無多少關愛，故慧姐從小膽小。過去這三年，嘉芙居於國公府里，周嬌娥因嫉，平日並不許女兒來找嘉芙，但慧姐心底里，對這個看起來那麼和氣，笑起來又極其好看的年輕大伯母，卻懷了一種深深的孺慕之情。今晚母親突然沒了，跟前的乳母和丫頭擔心日後出路，人心惶惶，人也不知道跑去了哪裡，她心中害怕，不知不覺，就找到了這裡。

慧姐睜大一雙眼睛，獃獃地望了嘉芙片刻，眼淚又涌了出來。

嘉芙將她抱進懷裡，輕拍她的後背。

漸漸地，小女孩兒在她懷裡閉上眼睛，沉沉睡了過去。

這時，外頭又傳來一陣動靜。

那乳母終於發現慧姐不見了，尋到了這裡。

嘉芙將慧姐輕輕放躺在了床上，叫檀香出去傳話，慧姐睡著了，叫她在這裡過夜，明早再來接回去。

乳母諾諾而應，躬身退了出去。

嘉芙替女孩兒蓋了被子，叫檀香幾人都去歇了，自己也睡在了外側。

二更，二房那邊傳來了消息，裴修珞傷勢過重，方才已經死去。

嘉芙起身穿衣，趕了過去，人還沒進院，便聽到一陣哭聲，走了進去，見曹氏懷裡抱著一歲多的兒子，幾人圍在床邊，哀哀痛哭。

太醫道：「三爺傷的太重，我亦無力回天……」

他嘆了口氣，向嘉芙躬身，退了出去。

二夫人坐在床沿邊，雙目通紅，兩眼發直，定定地看向嘉芙，漸漸地，目光落到她身後門口的方向，彷彿看到了什麼似的，眼睛驀然睜大，死死地盯著，目露恐懼之色。

嘉芙回頭，見身後空蕩蕩的，門外黑黢黢一片，並無任何異物。

二夫人卻連坐也坐不穩了，滑跪在了地上，哭著磕頭：「求你了，放過我兒子吧……我不是故意的……你也不要來找我……我給你燒紙錢，我去給你做法事，你快回去，你不要來找我……」

「二夫人！二夫人！」

僕婦驚慌呼喚，上去要扶她，二夫人卻大叫一聲，跟瞧見了厲鬼似的，推開那幾隻手，從地上爬了起來，掉頭沒命般地跑，一頭撞到了牆上，「咕咚」一聲，雙目翻白，人便倒在了地上，昏迷了過去。

僕婦們又驚又怕，紛紛看向嘉芙。

嘉芙讓人將她抬回屋裡，命僕婦下人各司其職，大房那邊也來了消息，說辛夫人亦病倒了，發燒說起胡話，好在全哥傷情還算穩定，並無繼續惡化，嘉芙又請太醫前去診治了一番，過後安排休息。

這亂糟糟的一夜，終於徹底過去了。

第二天的深夜，裴右安趕了回來，聽嘉芙講述了一遍經過，沉默之時，下人來稟，說裴荃在外求見。

嘉芙跟到了門口，見裴荃牽著孫子，兩人立於院中。他神色憔悴，雙目浮腫，整個人看起來陡然老了不少，看見裴右安，話未開口，先便泣不成聲，撩起袍角竟要下跪。

裴右安上去一步，立刻將他托起，請裴荃先至家中祠屋稍候，說完話，見那孩子仰頭望著自己，純凈雙眸，懵懵懂懂，摸了摸他的腦袋，隨後叫人，去將裴修祉一併傳去，說道：「你告訴他，我有話說。」

下人領話，轉身匆匆而去。

裴右安待要出去，腳步卻又停了下來。

他轉過頭，望向立於門裡正凝視著自己的嘉芙，朝她微微一笑，笑容溫暖無比。

等嘉芙亦回他以笑。

他點了點頭，隨即牽過那孩子的手，帶著朝外走去。

嘉芙目送他的身影，漸漸出了院門。

這個深夜，國公府的祠屋之中，燭火通明，長燃不熄，裴右安和裴荃、裴修祉在里，停留了很久。除了裴家先祖，沒人知道他和他們說了什麼，候在祠屋外的下人，後來也只隱隱聽到裴修祉的哭聲從門裡傳了出來。

裴右安離開之後，他還跪在先祖位前，久久不起，直至天明。

裴右安回房時，已近四更。嘉芙一直在等著他，聽到那熟悉的沉穩的腳步之聲，心中歡喜，立刻飛奔到了門口迎他。

這輩子，從相識至今，彈指之間，忽忽竟已有十數載了。她不復豆蔻青春，他也早過而立，開始步入中年。身邊的人，來的來，去的去，雲捲雲舒，是非難斷，但唯獨兩心，依然如故。

在他的面前，她永遠還是那個當初在驛舍里喚他大表哥，不顧一切朝他飛奔而去，一心只願纏依於他的嬌嬌少女。

裴右安推門而入，見她面帶笑容，飛快地迎向自己，這一夜，尚殘留在心中的那些沉重和遺憾，頃刻間煙消雲散。

他笑著，將她抱了起來，送到了床上，低聲責備她還不睡覺。

嘉芙仰面於枕，手拽著他的衣袖：「你沒回，我不睡！」

裴右安一笑，帶了幾分寵溺般的無奈，脫了外衣，隨她躺了下去，側身過來，一臂攬她入懷，輕輕拍了拍她的後心：「我回了，睡吧。」

嘉芙胳膊習慣地抱住了他的腰身。

「大表哥，有需要我做什麼的嗎？」

片刻後，她輕聲問。

裴右安沉默了片刻。

「芙兒，明日家中舉喪，對外只說庫房失火，火勢蔓延，不幸波及了人命。外頭的事我會出面，其餘……」

「我知道。」嘉芙立刻點頭，「我已吩咐過檀香，明早便將我東西收拾過來，我住些日子，料理事情。」

「辛苦你了。」裴右安撫摸著她的長髮。

嘉芙沖他一笑：「我不辛苦。你才是。」

裴右安親吻她，最後將她緊緊地抱在懷中，嘆息了一聲：「芙兒，叔父會好生教養那孩子，修祉也在先祖面前起誓，往後定要憤發向上，照料好他的母親和一雙兒女。方才回來之前，我也去看了辛氏。見她如今這個樣子，我想起十六歲那年，她在父親牌位前怨恨詛咒時的一幕。因我當年之出生，他們的一生也隨之改變，便如辛氏，幽怨一生，時至今日，方有所解脫。有時我忽發奇想，倘若這世上從沒有過我，他們的一生，是否應會比現世喜樂？」

嘉芙搖頭。

「大表哥，前些時日，我讀佛經，論及人生之苦。何謂八苦？生、老、病、死，恩愛別，所求不得，怨憎會，憂悲惱。人生而在世，苦痛便如影隨行，智者超脫，不靈者作繭自縛。即便沒有你，他們的一生，亦會有別的苦痛。根源不在你，而在於人心。」

「我也不管他們如何，我只知道，大表哥，沒有你，我這一生，永無喜樂。倘若我說，上天安排你來人世，叫我兩世為人，就是為了成全於我，你信也不信？」

裴右安目光略微驚奇，卻沒有開口打斷，等待著她的繼續。

「大表哥，你可還記得，從前你說，你也不知自己上輩子做過了什麼，這輩子得我相伴，當時我是如何應的你的嗎？」

不待他應，她接道：「當時我說，你上輩子救過我，這輩子我牢牢記得，所以雖然你忘記了我，但我卻賴上了你。」

「我說的是真的。哪怕那些只是一個夢，惟有所經歷，我才知道，因為大表哥你，我變得如此幸運。」

「這一輩子，縱也有不如意事，但我卻是個有福之人。」

她的語氣，鄭重異常。

裴右安凝視著她。

嘉芙依偎了過去，雙臂緊緊摟住他的脖頸，唇貼在他的耳畔，低低地道：

「大表哥，那時候，你也是我的大表哥，我也是你的表妹，我卻不知道你有多好，更不知道你所背負的苦痛，我渾渾噩噩地過著日子，你我彼此陌路，直到後來，餘生唯一一次再遇，在我最為絕望無助之時，你毫不猶豫地救了我，那時我才知道，這個世上，原來還有像你這般磊落清正的男子。好不容易有了這輩子，我記住了你，大表哥，你說，我怎可能再次錯過？」

裴右安的眸底，有細細的微光閃動。

「芙兒，我想聽你告訴我你的前世之夢，想知道，我在你的夢裡，是如何救過你的。」

嘉芙眉目含笑，指尖愛憐地撫過他清瘦而英俊的面龐，最後湊過去，親了親他：「那你可要做好準備。畢竟，那可不是一個令人愉快的故事。」

裴右安微微一怔，隨即失聲而笑，將嘉芙整個人抱了起來，帶著她在床上滾了一圈，最後讓她趴在了自己的胸膛之上。

四目相望，兩人彼此看見了對方瞳仁里映出的那個自己。

「我們不是已經有了現世嗎，我與芙兒，這一輩子，永不分開。」

他含笑，一分一分地收緊圈住她的臂膀，直到將她緊緊擁入懷中。

二人中間，再無半分間隙。

……

後記。

……

清晨，山色霽明，朝陽升舉，伴隨著一陣悠揚的晨間鐘聲，皇家慈恩寺的大門之外，來了一對特殊的香客。男子人到中年，青衫布鞋，高瘦英俊，尋常文士的打扮，婦人貌美至極，最難得的，眸光依舊如少女般清亮，唇角微微盈笑，周身也無任何多餘裝飾，但依著丈夫，二人並肩立於山門之外，卻顯真獨簡貴，非同俗流。

僧人自然識得這中年夫妻，方丈聞訊，為表敬意，亦親自出來相迎，向門外夫婦合十為禮，二人向方丈還禮之後，入了山門，向里而去。

這男子是裴右安，女子便是嘉芙。

這一年，已是永頤九年。

兩年之前，被先帝指為顧命大臣的裴右安，在攝政多年之後，還政於十四歲的皇帝，少年皇帝開始親政。

這兩年間，裴右安依舊身居廟堂，輔佐皇帝，但諸多朝事，逐一放手，俱由皇帝自己做主。

三個月前，帝滿十六歲，在另一輔政張時雍因年邁體衰，遞呈告老折後，感其多年輔政辛勞，立其孫女為後，待帝年滿十八，再行大婚。

隨後，恰平靜了多年的關外再起風聲，裴右安便向少年皇帝上了一道請命疏，稱自己當年蒙先祖帝錯愛，忝居高位多年，如履薄冰，不敢懈怠。所幸皇帝真龍天子，天資卓越，如今已然成人，親政兩年，赫斯之威，天下敬伏。自己也願再為皇帝負戈前驅，但心之所在，卻非朝堂，而是少年之時曾灑血戍衛過的關外之地。他願請命，再赴關外，為皇帝，為大魏百姓，亦是為自己之本心，戍邊守城，懇請皇帝予以准許。

少帝不允，裴右安心志堅定，再上二疏。

三疏之後，少帝含淚准奏，下了一道聖旨，保留太傅輔政這將近十年間的所有銜職，不再另封他人，加封晉王，凌駕宗親之上，位列親王第一，面君永不跪拜，王府傳承永世，與國同休。

過去的這將近十年間，大魏可謂「道無不行，謀無不臧，君聖臣賢，運泰時康」，裴右安總攬國事，威望素著，而少年皇帝，隨著慢慢長大，這幾年亦嶄露頭角，不但沉穩睿智，隱隱也開始顯露出他君臨天下、祲威盛容的帝王之態。朝野暗傳，張時雍的告老，實為少帝不滿其近年有結黨之勢，遂暗迫所致，至於又立其孫女為後，而將婚期延至兩年之後，則為懷柔之策，既彰顯帝王成年，又能安撫人心，待到了兩年後，那時世事如何，誰又能說得清楚？

早幾年前起，便有人私下議論，雖說這些年，君臣相和，但一個是權傾朝野的顧命權臣，一個是鋒芒畢露的少年皇帝，在裴右安掌政長達將近十年之後，要他日後還政於帝，過程恐怕少不了要起波折。

萬萬沒有想到，三疏一旨，短短數月，風雲未起，朝事便已塵埃落定，

裴右安不日即將離京，今早帶著嘉芙出城，二人同來皇家慈恩寺，留隨行於山下，入寺後，先去拜過裴家根本堂，再拜衛國公、祖母，最後行至姑母生前曾留居過的那所院落，夫婦二人入內，在院中向著居所和先帝陵墓的方向，跪地各行稽首之禮，遙空跪拜過後，出來，傳話僧人，往後再不必空留此院，可物盡其用，此亦應當為天禧元皇后之心愿。

兩人在寺中一直徜徉至傍晚方辭行，被僧人送出山門之外。

裴右安攜著嘉芙的手，領她下山，行至半山腰間，兩人停住腳步，立於羊腸山道同觀落日，但見漫山遍野，層層染金，百鳥歸巢，林秀如畫。

裴右安笑道：「李義山所作之夕陽無限好，只是近黃昏，雖為千古佳句，但未免過於頹傷。誰說近黃昏便不好了？過了今夜，明朝便又是新的日舉。我不才，將它改為夕陽無限好，竟夜駕東曦，芙兒你看如何？」

嘉芙笑著啐了他一口：「你好大的臉，竟敢批評義山之詩！你怎不說李義山此詩前頭兩句？向晚意不適，驅車登古原。如此心境之下，你要他如何作出你那竟夜駕東曦之言？」

裴右安心情暢快，哈哈大笑，笑聲震越山林，驚的附近幾隻歸鳥撲稜稜振翅，飛上天空。

落日歸隱，他繼續牽了她手下去，回到山腳，兩人同車而歸，嘉芙依在丈夫懷中，行至半路，忽聽耳畔傳來他的聲音：「芙兒，不日你便要隨我去往關外，苦了你了。」

嘉芙坐直身子，見他凝視著自己，雙眸脈脈，無聲之處，勝過了千言萬語，便嫣然一笑：「大表哥，慈兒必能勝任他的位置，你我從今往後，別無牽掛，你之所在，便是我心所向。你若窗下讀書，我替你烹茶添香，你若著甲出戰，我便候你歸來。我們一起，何來之苦？」

裴右安將她擁入懷中：「芙兒，難怪我心深處，總是對素葉城念念不忘。倘那裡真是我前世英年埋骨之所，則今生今世，我何其幸運，因了有你，前世埋骨之城，今生成我歸鄉。世人生平，以不如意居多，我也是如此，然又有幾人，能如我這般，因有你而心致圓滿？」

他溫柔親吻於她，嘆息之間，皆是滿足。

馬車入城，歸府停在門口之時，已近三更。

裴右安下了馬車，抱嘉芙下去，嘉芙站定，看到門口拴馬石旁停了一匹高頭大馬，那馬兒金鑣玉轡，昂揚健美，神駿非凡，看到她現身，仿似認出了她，前蹄輕輕頓地，歡快地甩著尾巴。

嘉芙一眼就認了出來，這是踏雪，多年之前，裴右安將它送入御馬監，讓它伴著慈兒成長，待慈兒十歲之後，它便成了慈兒的坐騎，一直伴他至今。

沒有想到，今夜此刻，卻突然會在這裡，再次看到踏雪現身。

嘉芙心跳突然加快，急忙入內，還未等她開口，門房便已下跪，說皇帝陛下今夜微服到來，於書房候他二人，此刻仍未離去。

嘉芙和丈夫對望了一眼，匆匆行至後堂裴右安的書房，看見崔銀水站在門口，見他二人入內，急忙迎了上來，躬身道：「大人，夫人，萬歲就在裡頭……」

嘉芙撇下了丈夫，一把推開了那扇虛掩的書房之門，跨了進去，抬眼便看見書桌之後，靜靜地坐了一個英俊少年，他眉目若畫，風神秀異，眉宇之間，卻又隱含峻肅，身穿一襲青衿，手中執了裴右安的筆，微微低頭，似正聚精會神地在寫著什麼。

他手邊的桌面上，是那疊裴右安至今還保留著的他小時的功課練筆，紙張如今已經泛黃了，卻一張張地裝訂了起來，整整齊齊，紙上一筆一划，稚嫩若爬，卻也足以能見，當初書寫之時的認真。

嘉芙猝然停下了腳步，定定地望著那少年的身影，一時竟不能動彈。

少年被腳步之聲驚動，終於抬起頭，凝望著嘉芙，雙眼一眨不眨，慢慢地，他放下筆，突然一個起身，快步到了她的面前，這個如今站起來已經高過她的少年，就像小時那樣，伸手過來，緊緊地抓住了她的衣袖，喚了一聲「娘親」，雙膝矮下，跪到了她的面前。

嘉芙頃刻間，潸然淚下，緊緊地抱住了兒子的腦袋，輕輕撫摸著他的頭髮。

裴右安站在門外，靜靜地望著這一幕，並未入內，亦未出聲打擾。

良久，那少年被嘉芙拉了起來。

她已拭淚，少年雙眼也微微泛紅，面上卻帶了笑容，牽著嘉芙來到桌邊，指著上頭自己方才臨的貼，道：「娘，你來看，我如今的字，比小時候，可有進步？」

嘉芙忍不住又是心酸，又是歡喜，強行忍住又要奪眶而出的淚花，一張張地看著，不斷地點頭誇讚。

少年立於一旁，默默望著自己這個依舊年輕美麗的母親，雙眸含笑，目光里滿是溫柔。

他抬眼，看見立於門外的那道身影，便扶嘉芙坐了下去，自己朝著門口走去。

少年面上方才對著嘉芙時的那種溫柔笑意已經消失，他神色肅穆，一步步地行到了近前，和那個偉岸如山的男子，對望了片刻，朝他慢慢地下跪。

「父親，孩兒今夜到此，是想陪父親，下完當年那盤沒有下完的棋。」

少年恭恭敬敬地叩首到地，說道。

……

少年拿出了三歲之時，裴右安親手為他做的那一副棋盤。

棋盤已經老舊了，棋子常被觸摸的地方，卻還光亮如新。

裴右安乍看到的時候，有那麼一瞬間，恍恍惚惚，竟似回到了當年的舊日時光。

那夜，一個父親陪了兒子下棋，下到一半，有事出去，回來之時，兒子已趴在棋盤上睡了過去，醒來之後，卻還記著沒有下完的棋，做父親的便說，他記住了那副棋，等日後有空，定再陪他下完。

「父親，你大約不知道，這些年我在宮中，深夜難以入眠之時，便會拿出棋盤，一心分二，自己和自己對弈。我知父親你是棋道高手，兒子今日棋力如何，還請父親指點。」

裴右安拿過一枚棋子，拇指輕輕觸摸著光潔的木頭紋理，長長地呼吸了一口氣，閉目，冥想了片刻，睜開眼睛，將手中那枚棋子，放在了棋盤的一個格位之上。

一枚又一枚，很快，當年那盤未竟的棋局，便出現在了少年的面前。

他朝對面那少年微微一笑：「可是這般？」

少年慢慢抬起視線，眸底閃爍著微微閃亮的光芒，點頭。

……

這一盤棋，一直下到了五更。

雞鳴之時，方出勝負。

裴右安以一子之誤，惜敗全局。

他審看了一番棋局，拋下棋子，搖頭嘆息：「我老了，算不如你。」

少年微笑：「父親讓我而已，我豈會不知？便如父母大人，這些年來，為了叫我安心，再無弟弟妹妹……」

他轉頭，凝視著熬不住困，早蜷在一旁榻上自顧睡了過去，身上蓋著父親外衣的美麗母親，片刻後，壓低聲道：「爹爹，從前我不懂事，如今我已長大，早幾年前起，我便盼著娘能再為我生個弟妹，倘能得償所願，慈兒今生，便再無遺憾。」

裴右安望向睡夢裡渾然不覺的愛妻，唇邊慢慢露出一絲笑意。

少年將棋子一顆顆歸納回去，最後收起棋盤，如同珍寶，緊緊握於手中，最後起身，向著裴右安和嘉芙再次下跪，鄭重叩首完畢，說道：「爹爹，踏雪更適合關外寬廣天地，它喜歡盡情馳騁，皇宮對它而言，如同牢籠，我把它交給爹爹了。」

「爹爹再代我，照顧好娘親。」

他最後看了一眼還在睡夢中的那女子，說完，掉頭疾步而去。

裴右安目送少年那一抹青色背影出了門，漸行漸遠，出神了片刻，抱起睡夢中的嘉芙，送她回房。

嘉芙半夢半醒，臉靠在丈夫溫暖的胸膛上，舒服地蹭了蹭，突然間想了起來，猛地抓住丈夫的胳膊，睜開了眼睛：「慈兒呢？」

裴右安道：「下完棋，走了。」

嘉芙急忙從他身上下來，飛奔而出，到了院中，見東方晨光熹微，院門開著，樹梢枝頭，晨露晶瑩，四周已然空空蕩蕩，哪裡還有那英俊少年的身影？

她在原地，定了片刻。

裴右安上來，將方才從她身上掉落的那件外衣披回她的肩上，柔聲道：「怕你要哭，故方才未叫醒你。」

嘉芙眼眶已經泛紅，撲入丈夫懷中，閉目哽咽：「慈兒可有說什麼？」

裴右安低頭下去，附耳說了幾句不知道什麼，嘉芙破涕為笑，又面龐羞紅，一把推開了他，不再理他，轉身朝里而去。

人至中年，若有幸，能再得一個和她的孩子……

很是不錯。

裴右安望著嬌妻背影，微微一笑，雙手負後，不疾不徐地跟了進去。

作者有話要說：正文完。